La source
D’où vient l’eau du Düden ?
L’eau que vous voyez à la chute ne naît pas là. Elle jaillit à des sources au nord d’Antalya, parcourt des kilomètres sous terre et refait surface à Kepez. Cette page suit ce voyage d’un bout à l’autre : où elle s’engouffre, quelle distance elle franchit et où elle revient.
Six étapes, de la source à la mer
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Kırkgöz et Pınarbaşı
DöşemealtıL'eau sort de terre à des sources karstiques au nord d'Antalya. Kırkgöz et Pınarbaşı comptent parmi les plus grandes sources de la région, alimentées par un réseau souterrain que la pluie a creusé dans le calcaire pendant des milliers d'années.
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Le gouffre de Bıyıklı
Kömürcüler, DökülgenLes deux sources se rejoignent, courent environ 2,5 kilomètres à l'air libre, puis tombent de 7,5 mètres dans un siphon à Dökülgen. C'est le gouffre de Bıyıklı ; avec ses 17 kilomètres, il figure parmi les plus longs de Turquie.
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Les kilomètres dans le noir
Sous terreÀ partir d'ici, plus rien n'est visible. L'eau circule dans des galeries à l'intérieur du calcaire. Selon Wikipédia, l'eau qui réapparaît au Düden supérieur est celle qui a disparu 18 kilomètres plus loin, à Bıyıklı.
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Düdenbaşı
KepezC'est ici que le jour revient. Le nom le dit : Düdenbaşı signifie la tête du gouffre. Cette source alimente le bassin de la chute du Düden supérieur.
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La traversée de la ville
De Kepez à MuratpaşaÀ partir de là, la rivière Düden coule à ciel ouvert et traverse Antalya. C'est le seul tronçon d'apparence ordinaire du parcours, même si le lit qui la porte est le même calcaire.
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Les falaises et la mer
Vers LaraLe voyage se termine au Düden inférieur. L'eau tombe de 40 mètres du bord de la falaise dans la Méditerranée. Elle atteint la mer sans toucher terre, et c'est pour cela qu'on la lit le mieux depuis l'eau.
Un düden est un relief, pas une chute
En turc, un düden désigne la cavité naturelle où une rivière s’enfonce sous terre. Le nom des chutes du Düden ne vient donc pas de la chute elle-même, mais de l’endroit où l’eau disparaît. C’est pourquoi on entend aussi des noms comme Bıyıklı Düdeni ou Varsak Düdeni : ce sont autant de points où la même eau passe dessous.
Ce type de terrain est fait de calcaire, et la pluie dissout la roche au fil des siècles jusqu’à y ouvrir des galeries. Le sous-sol d’Antalya est plein d’un tel réseau. La chute en est l’unique extrémité visible.
Le mot turc est récent à l’échelle du lieu. Dans l’Antiquité, la chute portait un autre nom, et celui-là a donné le mot « cataracte ».
5 280 mètres par jour
Le trajet souterrain a été mesuré, pas supposé. Du colorant a été introduit au gouffre de Bıyıklı puis guetté à Düdenbaşı, ce qui a donné une vitesse moyenne de l’eau souterraine de 5 280 mètres par jour. En pays karstique, l’eau ne suinte pas à travers un lit poreux : elle court dans des galeries ouvertes. C’est pour cela qu’elle va aussi vite.
Cela a une conséquence concrète pour le visiteur : une pollution qui entre dans la zone des sources voyage assez vite pour atteindre la chute en quelques jours.
Le rideau que vous voyez au Düden supérieur
Sur ce point, autant parler franchement. Düdenbaşı est une véritable source karstique et l’eau sort bien du sol à cet endroit. Mais Wikipédia précise que l’eau qui forme la chute est amenée par un canal depuis la centrale hydroélectrique Kepez 1 et tombe dans le bassin de la source.
Ce que vous regardez est donc l’ouvrage de la nature et des hommes à la fois. Rien ne sert de le cacher, et c’est plus intéressant à regarder en le sachant. C’est aussi l’une des raisons pour lesquelles le débit change avec la saison.
Questions fréquentes
D'où vient l'eau des chutes du Düden ?
Des sources karstiques de Kırkgöz et Pınarbaşı, au nord d'Antalya. Après un court trajet à l'air libre, l'eau s'engouffre au gouffre de Bıyıklı, traverse le calcaire et ressort à Düdenbaşı, à Kepez. Les chutes se forment ensuite.
Quelle distance l'eau parcourt-elle sous terre ?
Wikipédia indique que l'eau qui ressort au Düden supérieur a disparu 18 kilomètres plus loin, au gouffre de Bıyıklı. L'inventaire culturel d'Antalya donne au gouffre de Bıyıklı une longueur de 17 kilomètres. Les deux décrivent le même ordre de grandeur et nous rapportons chacun tel quel.
À quelle vitesse l'eau souterraine se déplace-t-elle ?
Elle a été mesurée. Un traçage au colorant entre le gouffre de Bıyıklı et la source de Düdenbaşı a donné une vitesse moyenne de 5 280 mètres par jour (Hoffmann et al., 2025). C'est rapide pour du karst.
L'eau que je vois au Düden supérieur est-elle celle de la source ?
Pas entièrement. Wikipédia note que l'eau qui forme la chute arrive par un canal depuis la centrale hydroélectrique Kepez 1 et tombe dans le bassin de la source. Le rideau que vous voyez et la source karstique se rencontrent au même endroit.
Le Düden supérieur et le Düden inférieur, est-ce la même eau ?
Oui, c'est la même eau. La rivière Düden fait sa première chute à Kepez, traverse la ville, puis tombe des falaises de l'est dans la mer. Ce sont le début et la fin d'un seul voyage.
Les deux extrémités visibles du voyage
Savoir d’où vient l’eau change la façon de lire les deux chutes. Le Düden supérieur est l’endroit où le voyage refait surface, le Düden inférieur celui où il s’achève.
Les chutes du Düden supérieur → Les chutes du Düden inférieur →
Dernière vérification : 2 août 2026
Sources : Düden Waterfalls, Wikipédia (en anglais) · Bıyıklı Düdeni, inventaire culturel d’Antalya · Hoffmann et al., Journal of Hydrology: Regional Studies 57, 2025
